Entrer pour la première fois au Stade de France, chanter avec des milliers de jeunes et, surtout, voir le Pape Léon : pour sept lycéens de Saint-Laurent, cette soirée restera longtemps dans les mémoires. Une expérience faite d’attente, d’émotion, de rencontres et de joie partagée.
Vendredi soir. Aux abords du Stade de France, la foule est déjà impressionnante. Pour plusieurs des sept lycéens de Saint-Laurent venus participer à l’événement, c’est une première : ils n’étaient encore jamais entrés dans le stade.
Mais pour le moment, une seule question occupe les esprits : quand verrons-nous le Pape ?
Quand le Stade de France se met à chanter
Progressivement, l’attente laisse place à l’ambiance de la soirée. Certains jeunes retrouvent des visages, des chants et surtout une atmosphère qu’ils connaissent déjà. Plusieurs ont participé au Frat de Jambville en 2024 puis au Frat de Lourdes l’année suivante.
Lorsque Be Witness, Glorious ou Tagra entrent en scène, la réaction est immédiate. Les chants sont connus, les souvenirs reviennent et le stade se transforme peu à peu en un immense lieu de louange.
Les temps festifs alternent avec des moments plus intimes. Les témoignages d’Orvedi et de Benoît Saint-Denis retiennent particulièrement l’attention des lycéens. Le groupe, jusque-là porté par l’effervescence du stade, écoute dans le silence.
Et pourtant, une question demeure : où est le Pape ?
Un des élèves suit même en direct les commentaires des journalistes installés quelques rangées plus bas, à la recherche du moindre indice.
Puis, soudain, Léon apparaît.
À côté de moi, deux élèves se mettent à crier de joie. Quelques secondes plus tard, je les rejoins dans leur enthousiasme. Le moment tant attendu est enfin arrivé.
Les jeunes découvrent aussi l’émotion du Pape. Son attitude, perçue comme simple et humble, les touche. Mais c’est surtout le fait qu’il s’adresse directement à eux et les remercie qui les marque.
« Voir la paix du Christ dans un stade émerveillé de le célébrer fût un moment merveilleux et fabuleux. Le message de tolérance que le Saint-Père nous a partagé m'a particulièrement touché et j'espère qu'il raisonnera dans l'esprit des plus grands de ce monde. »
Isaac M., élève.
« Ça n’arrive qu’une fois dans une vie »
Au fil de la soirée, les lycéens prennent progressivement conscience du caractère exceptionnel de ce qu’ils sont en train de vivre.
Sur le chemin du retour, malgré la fatigue, une phrase revient dans les conversations : « On a vu le Pape, ça n’arrive qu’une fois dans une vie ! »
Mais les souvenirs ne se limitent pas aux quelques instants pendant lesquels le Saint-Père se trouve devant eux.
Il y a aussi les discussions entre jeunes, l’occasion de se découvrir autrement, le trajet partagé et toutes ces rencontres inattendues au milieu de la foule. Dans les tribunes, ils croisent d’autres élèves du lycée et plusieurs de leurs amis. Au milieu de milliers de personnes, la surprise est grande de retrouver autant de visages connus et de réaliser que tous sont venus pour une même raison.
« Voir autant de monde réuni dans un seul et même endroit pour partager la même foi était incroyable. L'entrée du Pape dans l'enceinte du Stade était un moment magique ; j'en ai eu des frissons et c'est l'une des fois où j'ai vraiment ressenti la foi de Dieu, ça m'a beaucoup plus rapproché de ma religion. Un moment inoubliable et magique. »
Antoine R., élève.
Finalement, l’événement avait commencé bien avant l'entrée dans le Stade de France : dans l’excitation des préparatifs, le départ et le voyage. Et il s’est prolongé bien après la rencontre avec le Pape, jusque dans le RER du retour et les conversations d’un groupe fatigué mais encore porté par ce qu’il venait de vivre.
« J'ai trouvé que c'était une très belle expérience à vivre. Voir autant de jeunes réunis pour la même cause est très impressionnant. L'ambiance et les paroles du Saint-Père m'ont profondément marqués. C'est un souvenir que je n'oublierai jamais. »
Lauriane N., élève.
Le lendemain, un nouveau temps de communion
L’expérience s’est poursuivie le samedi à l’occasion de la messe. Cette fois, l’invitation avait été élargie aux élèves, aux parents et aux adultes de la communauté éducative.
Une cinquantaine de parents et leurs enfants, élèves de Saint-Laurent, sont partis ensemble pour rejoindre les participants rassemblés sur les Champs-Élysées. Au total, un peu plus de 250 parents et élèves de l'établissement étaient présents sur place. Saint-Laurent a rempli les métros parisiens !
« Un tel rassemblement de personnes unies par la foi restera gravé dans nos mémoires. Toutes ces louanges ont apporté la paix et l’amour en France et dans le cœur de chaque personne présente. L’immense gratitude qui nous entourait m’a profondément touchée et impressionnée. »
Gabrielle B. élève en terminale.
Après l’effervescence de la veille, ce deuxième rendez-vous a offert une autre manière de vivre la présence du Pape : un vrai temps de communion avec les nombreux catholiques présents, réunissant jeunes, familles et adultes autour de la même foi.
Les transports parisiens n'auront jamais été aussi joyeux et chaleureux que pour cet événement, les uns et les autres discutant ensemble sans retenue – l'espace restreint entre nous tous favorisait aussi la proximité ! –, échangeant sur la chance de pouvoir participer à la messe célébrée par le Saint-Père.
Deux journées et deux expériences différentes, mais un même sentiment partagé : celui d’avoir participé ensemble à un moment exceptionnel, dont les souvenirs continueront sans doute longtemps à alimenter les conversations à Saint-Laurent.
Gabrielle Poteaux
Adjointe pour la pastorale des jeunes
Saint-Laurent La Paix Notre-Dame
Lagny-sur-Marne